Mâine, de la ora 11, Ripi primește vizita Voinței Valcani, în campionat, echipă din localitatea în care se năștea o fostă legendă a roș-galbenilor, Grațian Sepi. Pentru ripensiști, această dispută reprezintă ultimul meci oficial înaintea partidei cu Pandurii Târgu Jiu, din Cupa României, care se va juca pe 31 octombrie. Ripensia va sta etapa viitoare, datorită excluderii din campionat a echipei din Iecea Mare, iar marți, băieții noștri se vor deplasa la Arad pentru un amical cu UTA Bătrâna Doamnă, formație ce evoluează în liga a 4-a. Jocul se va disputa în nocturnă, pe stadionul UTA.
Comuna Valcani este o localitate relativ nouă, prima atestare documentare regăsindu-se abia în anul 1647, când a fost donată de neamul Csanad. Valcaniul a fost înființat și a funcționat ca unitate administrativă între 1877 și 1968, când a fost alipit comunei Dudeștii Vechi, iar în anul 2004 a fost reînființat în urma unui referendum local. În prezent, comuna este populată de aproximativ 1500 de locuitori. Probabil cea mai cunoscută personalitate născută în Valcani este tocmai Grațian Sepi, cunoscut ca Sepi II, fost jucător în echipa de aur a Ripensiei, dar și component al echipei naționale a României în perioada interbelică.
Sepi II a evoluat în tricoul Ripensiei timp de 3 sezoane, acesta începându-și cariera la Poli Timișoara și atingând, apoi, maturitatea fotbalistică sub Dealul Feleacului, unde a jucat pentru România Cluj și Universitatea Cluj. Sub tricolor, Sepi II a înscris de 14 în 23 de meciuri. Tot din localitatea aflată în apropierea graniței cu Serbia se trage și familia președintelui actual al Ripensiei, Radu Ienovan, care s-a născut și a copilărit acolo. De asemenea, primarul comunei și totodată component al echipei de fotbal din localitate de aproape 30 de ani, Dragoș Buicu, este un apropiat al clubului nostru.
Despre echipa de fotbal din Valcani se poate spune că nu traversează cea mai bună perioadă, aflându-se, în acest sezon, undeva la coada clasamentului. Totuși, de-a lungul anilor, Voința Valcani s-a menținut mereu în Campionatul Județean, evoluând chiar în Divizia D vreme de un sezon competițional, la începutul anilor 2000. Daniel Vasilcin este antrenorul echipei, iar Aurel Marta, nea' Aurică, cum îl știu apropiații, este director tehnic, rămânând alături de echipă încă de la înființarea acesteia în anul 1971.
"La meciul cu Ripi pot spera doar să nu încasăm multe goluri. În rest, noi, cei din Valcani, suntem mândri de inițiativa consăteanului nostru, Radu Ienovan, de a reînființa Ripensia, un club legendar. Este un proiect serios, rezultatele spun totul și îmi doresc să ajungă cât mai sus. Țin să îl felicit și pe managerul Radu Suciu, alături de care am jucat timp de foarte mulți ani minifotbal, pentru ceea ce face la echipă. Eu nu voi putea evolua în partida cu Ripensia, o accidentare la mână mă ține deocamdată departe de gazon. Voi fi însă în tribună", ne-a spus Dragoș Buicu, primarul Valcaniului. ''
E un meci mai special, cu încărăctură emoțională, Valcaniul fiind locul de naștere al președintelui nostru și totodată locul în care se năștea tancul din Balcani, așa cum era poreclit Grațian Sepi, component al Ripensiei din '37, cel care contribuia la ultimul titlu cucerit de Ripi. Sunt 3 puncte puse în joc, trebuie să le câștigăm pe toate și să ne detașăm cât mai repede în fruntea clasamentului. Trebuie să facem un meci reușit, mai ales ca e ultimul joc oficial dinaintea confruntării din Cupă'', Adrian Popa, mijlocaș Ripensia
